A romák egy hontalan nemzet, amelynek gyökerei Dél-Ázsiában vannak, és hosszú múltra tekint vissza Európa, Ázsia és Amerikai kontinensen. Cigányoknak is nevezik őket, bár ezt a kifejezést sok roma lekicsinylőnek tartja. A romák eltérő kultúrával és nyelvvel rendelkeznek, és a történelem során diszkriminációval és üldöztetéssel szembesültek. Napjainkban a becslések szerint 28-32 millió roma él világszerte, jelentős népességgel Európában, Törökországban és Amerikában.

A romák körülbelül 1000 évvel ezelőtt kezdték el elhagyni Indiát. Valószínűleg azért távoztak, hogy elkerüljék a 11. század elején Mahmud Ghazni afgán tábornok invázióját. Mahmud csapatai valószínűleg kiszorították a romákat Észak-Indiából a mai Pakisztán, Afganisztán és Irán területére. A romáknak nem volt erős írott vagy szóbeli történeti hagyománya, ezért a tudósok tanulmányozták nyelvüket, hogy összeállítsák vándorlásuk útját. (A romák olyan emberektől kölcsönöztek szavakat, akikkel utazásaik során találkoztak.) Iránban két csoportra szakadtak. Az egyik csoport délre ment, Szírián keresztül Észak-Afrikába és Görögországba. A másik csoport Örményországon keresztül észak felé haladt, mielőtt megérkezett volna a mai Bulgária, Románia és Szerbia területére. Sok roma maradt ezekben a balkáni országokban, míg mások nyugatabbra vándoroltak Európába. A nyelven kívül a roma migrációs minták is dokumentálhatók az utazásaik során velük találkozott személyek írásos beszámolóiban. Európa legkorábbi feljegyzése a romákról egy 1100-ban, a görögországi Athos-hegynél írt szerzetes írásaiból származhat. Német tisztviselők arról írtak, hogy 1417-ben találkoztak romákkal Hamburg mellett. Az emberek 1425-ben írtak a romákról Barcelonában, Spanyolországban. Az 1500-as években a romák Svédországban, Angliában és Skóciában éltek.

Romának lenni azt jelenti, hogy azonosulni egy etnikai csoporttal, amelynek gyökerei Dél-Ázsiában vannak, és hosszú múltra tekint vissza Európa, Ázsia és Amerika területén. A romák eltérő kultúrával és nyelvvel rendelkeznek, és a történelem során diszkriminációval és üldöztetéssel szembesültek.

A romák etnikai vagy faji besorolása országtól és kontextustól függően változik. Általában azonban a romákat egy etnikai csoportnak tekintik, amelynek sajátos kultúrája és nyelve van. Bár a roma populáción belül van némi genetikai eltérés, nincs tudományos alapja annak, hogy külön fajnak tekintsük őket.

Sajnos sok sztereotípia és tévhit él a romákkal kapcsolatban, amelyek a mai napig élnek. Néhány általános tévhit az, hogy minden roma bűnöző vagy koldus, hogy nem értékeli az oktatást vagy a munkát, vagy eredendően nomád. Ezek a sztereotípiák károsak és valótlanok.

Nem, romának lenni nem olyasvalami, amit tagsággal vagy hovatartozással lehet megszerezni. A romák egy dél-ázsiai gyökerű, sajátos kultúrájú és nyelvű etnikai csoport. Bár bárki értékelheti és ünnepelheti a roma kultúrát és örökséget, roma lét nemzedékeken át öröklődik családi felmenőkkel.